Независимо на какво родителите могат да научат децата си за алкохола, някои генетични фактори присъстват от раждането и не могат да бъдат променени. Изглежда, че гените влияят върху развитието на поведението при пиене по няколко начина. Някои хора, особено тези от азиатски произход, имат естествена и неприятна реакция към алкохола, което им помага да не пият твърде много. Други хора имат естествено висока толерантност към алкохола, което означава, че за да усетят ефекта на алкохола, те трябва да пият повече от другите. Някои личностни черти са генетични, а тези, като импулсивността, могат да изложат човек на риск от злоупотреба с алкохол. Психиатричните проблеми могат да бъдат причинени от генетични черти и такива проблеми могат да увеличат риска от разстройство на употребата на алкохол. И накрая, наличието на родител с проблем с алкохола увеличава риска на детето да развие собствен проблем с алкохола.